El vidrio es un material que ha sido utilizado desde tiempos antiguos para la fabricación de una amplia variedad de objetos, desde vasijas y joyas hasta ventanas y dispositivos electrónicos. El proceso de hacer vidrio ha evolucionado a lo largo de los años, pero existen diferentes técnicas que se han utilizado a lo largo de la historia.
Moldeado por núcleo
Una de las técnicas más antiguas para fabricar objetos de vidrio es el moldeado por núcleo. Este método se utilizaba en civilizaciones como Mesopotamia, la Antigua Grecia y el Mediterráneo. Consistía en crear pequeñas vasijas de cristal alrededor de un núcleo central que luego se podía quitar. Este núcleo se fabricaba utilizando estiércol de animal y arcilla, y se moldeaba de acuerdo a la forma deseada para el interior de la vasija. Posteriormente, se sumergía en vidrio fundido en un horno y se giraba la varilla para que el revestimiento de vidrio se distribuyera de manera uniforme. Una vez que la vasija tenía el grosor adecuado, se dejaba enfriar y se retiraba el núcleo.
Vaciado con molde
Otra técnica utilizada en la antigüedad es el vaciado con molde. Este método se empleaba para la fabricación de joyas, objetos de mesa y placas. Consistía en verter vidrio caliente en un molde abierto o utilizando dos moldes que encajaban. El vidrio caliente se insuflaba en el hueco entre el molde interior y exterior, o se rellenaba con polvo de vidrio y luego se sometía a calor en un horno para que adquiriera la forma deseada.
Vidrio soplado
El vidrio soplado es una técnica que se originó en el Imperio Romano y se ha mantenido vigente hasta la actualidad. En este proceso, una caña de soplar se sumerge en un horno para recoger una cantidad uniforme de vidrio fundido. Luego, el vidrio se retira del horno y se trabaja sobre una superficie metálica o de mármol, girándolo para darle forma cilíndrica antes de soplar una burbuja para formar el cuerpo de la vasija. Una vez que se ha soplado y trabajado el vidrio para obtener la forma y el tamaño deseados, se aplica una varilla llamada pontil en la base y se retira la caña de soplar. El pontil se utiliza para seguir trabajando en la vasija y crear la abertura. Finalmente, se rompe el pontil y se pule la zona para eliminar cualquier marca.
Vidrio moldeado
El vidrio moldeado es una técnica que se ha utilizado desde la antigüedad y se volvió a popularizar en los siglos XVIII y XIX. En este proceso, el vidrio fundido se insufla en moldes que le dan forma y dibujo. Una vez que el vidrio se ha enfriado, se retiran los moldes y la pieza se considera terminada.
Prensado en molde
El prensado en molde es una técnica que se desarrolló en América en la década de 1820 y luego se extendió por Europa. Este método consiste en verter vidrio fundido en un molde de latón o hierro y utilizar un émbolo de metal para presionarlo contra los lados del molde. El molde da forma exterior al vidrio, mientras que el émbolo crea la forma interior. Esta técnica mecánica fue innovadora en su momento y se utilizó para la fabricación de vidrios prensados con decoraciones en relieve.
El proceso de hacer vidrio ha evolucionado a lo largo de la historia, pero las técnicas tradicionales como el moldeado por núcleo, el vaciado con molde, el vidrio soplado, el vidrio moldeado y el prensado en molde siguen siendo fundamentales en la fabricación de objetos de vidrio. Cada una de estas técnicas tiene sus propias características y ventajas, y han sido utilizadas para crear objetos de belleza y funcionalidad. El vidrio es un material versátil y duradero que continúa siendo utilizado en nuestra sociedad moderna.
Soplador de vidrio: arte en vidrio fundido