Caño Cristales es un río ubicado en la Sierra de la Macarena, en el departamento del Meta, Colombia. Este río ha sido denominado el río de los dioses o el río de los siete colores debido a las plantas acuáticas que se reproducen en su fondo y que cambian de color con la exposición al sol. Este fenómeno da como resultado la apariencia de un río de seis colores: rojo, amarillo, verde, negro, azul y blanco.
Descripción de Caño Cristales
Caño Cristales es un río de menor longitud y anchura en comparación con otros ríos de la región. Con una longitud de menos de 100 km y un ancho que no supera los 20 m, este río está compuesto por rápidos, cascadas, correones y pocetas. Sus aguas provienen de la meseta sur de la Sierra de la Macarena y fluyen hacia el río Guayabero, recogiendo a su paso múltiples afluentes de las sabanas rocosas de la Sierra.
El lecho rocoso de Caño Cristales hace que un aumento moderado en la intensidad de la lluvia provoque un crecimiento impresionante en su caudal, dejando a los visitantes aislados en sus orillas. Sin embargo, durante el verano, las aguas se secan y las plantas rojas tienen la oportunidad de multiplicarse. De todas las corrientes de agua que descienden de la Serranía de la Macarena, Caño Cristales es el único que se ha ganado el título de el río más hermoso del entorno debido a sus cinco colores.
Descubrimiento y promoción mundial
En 1989, Andrés Hurtado García recorrió el sendero que llevaba a Caño Cristales y con sus fotografías y columnas en el periódico El Tiempo y la revista Iberia llamó la atención del público mundial. Desde entonces, este río ha sido visitado en innumerables ocasiones y ha participado en producciones como colombia: magia salvaje.
Origen geológico
Las rocas de la Sierra de la Macarena tienen una antigüedad de 1200 millones de años y forman parte del Escudo Guyanés de Venezuela, Guayana y Brasil. Estas rocas pertenecen a la cobertura sedimentaria del Macizo Guayanés.
Flora y fauna
La Macarena es una región que alberga tres ecosistemas ricos en diversidad de flora y fauna: la cordillera de los Andes, los Llanos Orientales y la selva amazónica. En la selva de la Macarena, la lucha por los nutrientes hace que el suelo se llene de hongos variados que ayudan a descomponer los troncos de los árboles.
En el lecho rocoso de Caño Cristales se encuentran plantas acuáticas que son endémicas de la región. La especie más destacada es la Macarenia clavigera, que pertenece a la familia de las Podostemaceae. Estas plantas son las responsables del color rojo característico del río. La Sierra de la Macarena es el hogar de aproximadamente 420 especies de aves, diez especies de anfibios, 43 especies de reptiles y ocho especies de primates.
Ortodoncia: una mirada a la salud dentalA diferencia de otros ríos de la Macarena, Caño Cristales carece por completo de peces debido a la escasez de materiales de arrastre y sedimentación. Sin embargo, otros caños de la región también presentan plantas rojas durante el invierno, como el Caño Siete Machos.
¿Cuándo florecen las algas de Caño Cristales?
De acuerdo a los permisos otorgados por las autoridades ambientales de Cormacarena, se permite hacer una excursión a tres posibles sitios en Caño Cristales:
- Caño Cristalitos: una sección del río con aguas cristalinas y algas de color rojo. Estas algas son más visibles en días soleados y cuando el agua no está desbordada.
- Ciudad de Piedra: un escenario natural donde las rocas talladas por el agua y el viento forman un laberinto. Para llegar a este lugar, es necesario navegar por el río Guayabero y hacer una caminata que permite apreciar la fauna y flora local.
- Laguna del Silencio: una laguna alimentada por las aguas que descienden de la Serranía de la Macarena y de Caño Cristales. Para llegar a esta hermosa laguna, se puede hacer una cabalgata y luego utilizar pequeñas embarcaciones. Durante el recorrido, se puede contemplar la fauna y flora local, como garzas, palmas de moriche y una exuberante selva.
Caño Cristales es un río único en el entorno debido a sus plantas acuáticas que cambian de color y crean un espectáculo visual impresionante. Además de su belleza natural, este río alberga una gran diversidad de flora y fauna que contribuyen a la importancia biológica de la región de la Macarena.