El esmalte vidriado es una capa superficial aplicada a la cerámica que le otorga una apariencia brillante y protege la superficie de la pieza. Este esmalte está compuesto principalmente por sílice, pero también puede contener otros minerales como circonio, titanio, hierro, cromo, cobalto o manganeso. La aplicación del esmalte vidriado se realiza mediante un proceso de fusión a alta temperatura, alrededor de 1500°C, seguido de un enfriado rápido.
Fabricación de cerámica vidriada
El proceso de fabricación de la cerámica vidriada puede ser artesanal o industrial. En ambos casos, se comienza conformando y prensando la pieza en seco para luego aplicarle el esmalte y cocerla en hornos. La diferencia entre la fabricación artesanal y la industrial radica en la forma en que se aplica el esmalte. En la fabricación artesanal, se utiliza pinceles o aerógrafos para aplicar el esmalte, mientras que en la fabricación industrial se emplean grandes impresoras con tinta especial.
Características del esmalte vidriado
Una de las principales características del esmalte vidriado es su elevada resistencia al desgaste superficial. Esto lo convierte en una opción ideal para su uso en pavimentos, especialmente en áreas de alto tránsito. La resistencia al desgaste se clasifica mediante códigos denominados PEI (Porcelain Enamel Institute), que van del 1 al La cerámica vidriada suele obtener los mejores resultados en estas pruebas, lo que la convierte en una opción duradera y resistente.
Otra ventaja del esmalte vidriado es su capacidad para aportar color, impermeabilidad y relieve a la cerámica. Gracias a esto, es posible obtener una amplia variedad de diseños y texturas en las piezas. La cerámica vidriada puede ser rugosa, con efecto antideslizante, o estructurada, simulando relieves como vetas de madera.
Manipulación y corte de la cerámica vidriada
Es importante contar con las herramientas adecuadas para la manipulación y el corte de la cerámica vidriada. Para manipularla, se recomienda utilizar ventosas especiales que sean capaces de transportar materiales lisos, rugosos y estructurados. Estas ventosas facilitarán el manejo de las piezas sin dañar el esmalte.
En cuanto al corte de la cerámica vidriada, se debe tener en cuenta que el esmalte puede presentar cierta delicadeza. Si se realiza un corte manual, es necesario utilizar un rodel con un ángulo de incisión adecuado para penetrar la capa de esmalte. Para cortes eléctricos, se recomienda utilizar discos de banda continua y realizar el corte de manera húmeda, evitando que el esmalte salte y garantizando un corte limpio.
Inconvenientes del esmalte vidriado
Aunque la cerámica vidriada ofrece numerosas ventajas, como su aspecto estético y durabilidad, también presenta algunos inconvenientes. Uno de ellos es su mayor delicadeza a la hora de manipularla y realizar cortes. Sin embargo, estos inconvenientes pueden minimizarse utilizando las herramientas adecuadas y siguiendo las técnicas correctas.
El esmalte vidriado es una capa superficial que se aplica a la cerámica para brindarle brillo, color, impermeabilidad y relieve. Su fabricación puede ser artesanal o industrial, y su resistencia al desgaste lo hace ideal para su uso en pavimentos. Para manipular y cortar la cerámica vidriada, es necesario contar con herramientas especializadas que permitan un manejo adecuado y un corte preciso.