La Cueva Cristales de Almería, también conocida como la Geoda de Pulpí, es una maravilla de la naturaleza que se encuentra en el Levante almeriense. Descubierta en 1999 por miembros del Grupo Mineralogista de Madrid en la Mina Rica, esta geoda cuenta con unas dimensiones impresionantes: tiene aproximadamente 8 metros de longitud y 2 metros de altura, y está cubierta de enormes cristales de yeso.
Lo que hace especial a la Geoda de Pulpí es su transparencia y su estado de conservación. Los cristales de yeso que la recubren son de un tamaño y una perfección únicos a nivel mundial. Es realmente una joya de la naturaleza.
Origen de la Geoda de Pulpí
El origen de esta impresionante geoda se puede explicar en dos fases. En primer lugar, se produjo la formación de un hueco en la roca debido a la karstificación de las dolomías que conforman la Sierra del Aguilón, acompañada de inyecciones hidrotermales volcánicas. En segundo lugar, se depositaron minerales en el interior de este hueco, lo cual se puede explicar mediante un modelo mixto kárstico-hidrotermal.
La Mina Rica, donde se encuentra la Geoda de Pulpí, alberga otros elementos de interés además de la geoda gigante y la mineralogía. Desde el punto de vista estructural, se pueden observar plegamientos, milonitas y superficies de falla. También se pueden encontrar formaciones como espeleotemas de epsomitas y calcitas, y minerales como las barbas de yeso. Además, hay filones mineralizados de siderita y diferencias en las litologías de la mina. Sin embargo, las geodas de yeso son las formaciones geológicas más destacadas, y la Geoda Partida y la Geoda de Colas de Golondrina son las más espectaculares descubiertas hasta la fecha.
Historia de la Mina Rica
La Sierra del Aguilón ha sido objeto de explotación minera a lo largo de la historia. La minería contemporánea en la zona comenzó en 1840 con la extracción de galena argentífera. A partir de 1870, se empezó a extraer hierro, convirtiendo a Jaravia en uno de los distritos mineros más importantes de España. En la última década del siglo XIX, la familia Marín Menú revitalizó las explotaciones de hierro de la Mina Quien tal Pensara, que se mantuvieron en funcionamiento durante varias décadas. Sin embargo, a partir de la Guerra Civil, las explotaciones fueron abandonadas. En diciembre de 1999, se redescubrió la Mina Rica con el hallazgo de la geoda mineral más grande de Europa. Veinte años después, se inició el proyecto para reabrir la mina y permitir que todo el entorno pueda disfrutar de este maravilloso legado dejado por los mineros de Pulpí.
Formación de la Geoda de Pulpí
La formación de la geoda se produjo a través de un proceso mixto kárstico-hidrotermal. En una primera fase, se disolvió la dolomía, creando el hueco en la roca. En una segunda fase, se formaron los cristales de yeso gracias a la inyección de aguas hidrotermales procedentes del vulcanismo residual de Cabo de Gata. Estas aguas contenían los elementos necesarios para el crecimiento de los cristales.
Aunque no hay una datación precisa de los cristales de yeso de la geoda, se estima que se originaron hace aproximadamente entre dos millones y 60,000 años.
La Geoda de Pulpí abierta al público
En 2010 se finalizaron los estudios para la restauración de las minas, y finalmente, en agosto de 2019, la Geoda de Pulpí abrió al público junto con un centro de visitantes. Esta apertura fue posible gracias a una inversión de 500,000 euros. En mayo de 2020, después de la cuarentena causada por el coronavirus, la geoda volvió a abrir sus instalaciones, mostrando al público la nueva galería colas de golondrina y el nuevo ascensor hidráulico que permite bajar del nivel 2 al nivel 3 de la mina.
Niños índigo y cristal: Sus características y su impacto en la sociedadCueva de los Cristales de Naica
La Geoda de Pulpí no es la única formación de cristales impresionante en el entorno. La Cueva de los Cristales de la mina de Naica, en el desierto de Chihuahua en México, cuenta con los cristales naturales más grandes conocidos. Estos cristales pueden medir hasta 12 metros de largo y pesar hasta 55 toneladas. Sin embargo, debido a las condiciones extremas en su interior, con temperaturas de hasta 58°C y una humedad relativa del 96%, solo se puede permanecer en la cueva durante un máximo de 10 minutos sin una protección adecuada. Además de la Geoda de Pulpí y la Cueva de los Cristales de Naica, también se conocen otros lugares en el entorno con cristales de yeso puro mayores de un metro de longitud, como la mina de cobre de El Teniente en Chile y las antiguas minas romanas de Plinio en Segóbriga, Cuenca.
Visita la Geoda de Pulpí
Si quieres maravillarte con la belleza de la Geoda de Pulpí, puedes visitarla reservando una visita guiada en el sitio web geodapulpi.es. El precio de la entrada es de 22 euros para los adultos y 10 euros para los niños. Además de la geoda, también podrás visitar el castillo de San Juan de los Terreros y disfrutar de una recreación virtual de la cavidad. No te pierdas la oportunidad de conocer este tesoro natural único en el Levante almeriense.