Los cristales en heces son estructuras cristalinas que se pueden observar en muestras de heces de pacientes con ciertas enfermedades. Uno de los tipos de cristales más comunes que se pueden encontrar en las heces son los cristales de Charcot-Leyden (CLC), los cuales consisten en la proteína galectina-10 (Gal10).
¿Quién produce los cristales de Charcot-Leyden?
Los cristales de Charcot-Leyden son producidos por personas que sufren de enfermedades eosinofílicas, como el asma. Estas enfermedades se caracterizan por la presencia de un alto número de eosinófilos en los tejidos afectados. Los eosinófilos son un tipo de glóbulo blanco que se encuentra en el sistema inmunológico y que está asociado con la inflamación y las reacciones alérgicas.
En un estudio reciente, se ha demostrado que los CLC derivados de pacientes muestran una estructura cristalina y una composición de proteína Gal10 idéntica a los cristales cultivados in vitro. Esto sugiere que los cristales de proteína pueden desempeñar un papel importante en la patología de enfermedades como el asma.
¿Cuál es el papel de los cristales de Charcot-Leyden en el asma?
Se ha descubierto que los cristales de Gal10 estimulan la inmunidad innata y adaptativa cuando se administran a las vías respiratorias. Actúan como adyuvantes de tipo 2, lo que significa que promueven la respuesta inmune característica de las enfermedades eosinofílicas. Por otro lado, una forma mutante soluble de Gal10 no tiene efecto sobre la respuesta inmune.
Además, los estudios han demostrado que los anticuerpos dirigidos contra los epítopos clave de la interfaz de cristalización pueden disolver los CLC preexistentes en la mucosidad de los pacientes en cuestión de horas. Esto revierte la inflamación impulsada por los cristales, la síntesis de inmunoglobulina E (IgE) y la hiperreactividad bronquial en modelos de asma humanizados.
Estos hallazgos sugieren que los cristales de proteína pueden ser responsables de las características distintivas del asma y que podrían ser tratados con anticuerpos para su desintegración.
Investigaciones recientes sobre los cristales de Charcot-Leyden
Investigadores han llevado a cabo estudios para obtener más información sobre los mecanismos biológicos de la galectina-10 en las vías respiratorias. Se ha encontrado que los cristales de Charcot-Leyden son abundantes en muestras de tejido obtenidas de pacientes con rinosinusitis crónica con pólipos nasales, una enfermedad asociada con la infiltración de eosinófilos.
Mandala de cristales reiki: significado, beneficios y usoUtilizando datos estructurales de radiografías, se ha confirmado la similitud entre los cristales de Charcot-Leyden in situ y la galectina-10 expresada de forma recombinante. Los investigadores también han diseñado una galectina-10 mutante dimérica que no puede cristalizarse debido a una interrupción en el apilamiento de anillos aromáticos en un punto crítico.
Se ha demostrado que la inoculación de los cristales nativos de Charcot-Leyden en los pulmones de ratones causa la inducción de citoquinas innatas y la infiltración tisular por neutrófilos y monocitos. Sin embargo, la inoculación de los dímeros mutantes no cristalizables no tiene un efecto similar.
Fuentes bibliográficas
- making asthma crystal clear - John V. Fahy, M.D., and Richard M. Locksley, M.D. Department of Medicine, the Cardiovascular Research Institute and the Howard Hughes Medical Institute, University of California, San Francisco. DOI: 1056/NEJMcibr1908064
Consultas habituales sobre los cristales en heces
¿Los cristales en heces son peligrosos?
En la mayoría de los casos, los cristales en heces no representan un peligro para la salud. Sin embargo, su presencia puede indicar la presencia de ciertas enfermedades o condiciones médicas, por lo que es importante consultar a un médico para un diagnóstico adecuado.
¿Cuáles son las enfermedades asociadas con los cristales en heces?
Los cristales en heces, como los cristales de Charcot-Leyden, están asociados con enfermedades eosinofílicas, como el asma. Estas enfermedades se caracterizan por una inflamación crónica de los tejidos debido a la presencia de un alto número de eosinófilos.
¿Cómo se pueden tratar los cristales en heces?
El tratamiento de los cristales en heces depende de la enfermedad subyacente. En el caso de los cristales de Charcot-Leyden en el asma, se ha demostrado que los anticuerpos dirigidos contra los epítopos clave de la interfaz de cristalización pueden disolver los cristales preexistentes y revertir la inflamación y la hiperreactividad bronquial.
Es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado y determinar el mejor curso de tratamiento.
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