Campana de vidrio de laboratorio: protección y seguridad

En los laboratorios, es fundamental contar con medidas de protección y seguridad adecuadas para evitar la exposición a sustancias peligrosas y prevenir accidentes. Una de las herramientas más importantes en este sentido es la campana de vidrio de laboratorio. En este artículo, te explicaremos qué es una campana de vidrio en el laboratorio, cómo funciona, cómo utilizarla correctamente y qué precauciones debes tener en cuenta.

Qué es una campana de vidrio en el laboratorio

Una campana o cabina de extracción en los laboratorios es un dispositivo diseñado para captar vapores inflamables, irritantes, corrosivos, carcinogénicos, entre otros, con el objetivo de proteger al personal y evitar la diseminación de estas sustancias en el ambiente del laboratorio. Además, cuando la compuerta está cerrada, la campana también actúa como una barrera física que protege al operador de salpicaduras, aerosoles, fuegos y explosiones menores.

Las campanas de vidrio en los laboratorios son esenciales para garantizar un entorno de trabajo seguro y minimizar los riesgos asociados con la manipulación de sustancias químicas. Su diseño permite la extracción de los vapores y gases generados durante los experimentos, evitando así la inhalación o exposición directa del personal.

Funcionamiento de una campana de vidrio de laboratorio

El funcionamiento de una campana de vidrio en el laboratorio se basa en el principio de extracción de aire. La campana está conectada a un sistema de aspiración que genera un flujo de aire constante hacia el interior de la cabina. Este flujo de aire captura los vapores y gases generados durante las actividades en el laboratorio y los dirige hacia el exterior, evitando su acumulación en el ambiente de trabajo.

Es importante destacar que el funcionamiento de una campana de vidrio no debe basarse únicamente en el ruido que emite el ventilador. Para asegurarse de que la campana está funcionando correctamente, se recomienda realizar pruebas visuales, como colocar una cinta de papel liviano en el fondo de la cabina para verificar el flujo de aire.

Además, es fundamental realizar un mantenimiento regular de las campanas de vidrio para garantizar su correcto funcionamiento. Esto incluye la inspección y limpieza de los conductos, así como la verificación anual por parte del Servicio de Seguridad e Higiene.

Uso adecuado de una campana de vidrio de laboratorio

Para utilizar una campana de vidrio de laboratorio de manera segura y eficiente, es importante seguir algunas recomendaciones:

Cerramientos:

• Verificar que la compuerta de entrada se deslice fácilmente a mano para garantizar un cierre adecuado en caso de derrames.
• Regular la altura de trabajo para evitar corrientes parásitas que puedan interferir con el flujo de aire.
• Utilizar etiquetas que indiquen la altura máxima de apertura de la compuerta para evitar corrientes de aire no deseadas.
• Revisar la ubicación correcta del deflector de la campana para garantizar una máxima aspiración.
• Verificar que las tomas de aire inferiores estén libres de obstáculos y aspirando, especialmente al trabajar con sustancias más pesadas que el aire.
• Mantener las ranuras y orificios de entrada de la campana libres de obstáculos.

Área de trabajo:

• Situar el área de trabajo al menos a 20 cm detrás de la boca de la campana para reducir las concentraciones de vapor en la entrada de la cabina.
• No introducir la cabeza dentro de la campana cuando se generan contaminantes.
• Evitar maniobras bruscas que puedan interrumpir el flujo interno de la campana.
• Retirar los materiales innecesarios de la campana antes de comenzar a trabajar.
• No almacenar productos químicos ni aparatos en la campana. Las sustancias químicas deben estar en un lugar seguro y aprobado.
• Colocar equipos generadores de calor en el fondo de la campana para minimizar las corrientes convectivas en el flujo de aire.
• Utilizar plataformas seguras con patas elevadas para colocar dispositivos o recipientes de gran volumen que no obstruyan el flujo de aire.

Sustancias inflamables y desechos:

• Almacenar desechos volátiles en recipientes adecuados y etiquetados, ubicándolos dentro de la campana hasta su disposición final.
• No colocar aparatos eléctricos ni dispositivos generadores de chispas dentro de la campana al trabajar con sustancias inflamables.

Entorno de la campana en uso:

• Minimizar el paso de personas frente a la campana.
• Mantener puertas y ventanas cerradas, en caso de que el laboratorio tenga aberturas de renovación de aire.
• No bloquear las aberturas de escape y ventilación de la campana.
• Evitar que los ventiladores o aires acondicionados incidan directamente sobre la campana. Estos equipos no deben encenderse mientras se trabaja en las cabinas.

Consultas habituales sobre las campanas de vidrio de laboratorio

¿Cuál es la función de una campana de vidrio de laboratorio?

La función principal de una campana de vidrio en el laboratorio es captar y evacuar los vapores y gases generados durante las actividades, protegiendo así al personal y evitando la diseminación de sustancias peligrosas en el ambiente de trabajo.

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¿Cómo se mide el flujo de aire en una campana de vidrio?

El flujo de aire en una campana de vidrio puede medirse mediante un medidor de flujo instalado en el sistema de aspiración. También se puede verificar visualmente mediante el uso de cintas de papel liviano colocadas en el fondo de la cabina.

¿Qué precauciones debo tener al trabajar con una campana de vidrio de laboratorio?

Al trabajar con una campana de vidrio de laboratorio, es importante seguir las recomendaciones de uso adecuado, como mantener la cabeza fuera de la campana, no utilizar fuego si hay componentes inflamables presentes y evitar el almacenamiento de productos químicos en la cabina.

¿Quién debe realizar el mantenimiento y verificación de las campanas de vidrio de laboratorio?

El mantenimiento y verificación de las campanas de vidrio de laboratorio debe ser realizado por personal especializado, como el Servicio de Seguridad e Higiene del laboratorio. Es importante realizar una verificación anual del funcionamiento de las campanas y mantener los conductos y ventiladores en buen estado.

¿Cuándo debo encender y apagar la campana de vidrio de laboratorio?

La campana de vidrio de laboratorio debe encenderse al menos 10 minutos antes de comenzar a generar vapores y gases, para que se establezca el flujo de aire. Después de terminar, debe permanecer encendida por al menos 15 minutos para asegurarse de que todos los vapores hayan sido evacuados. En los laboratorios de TP, las campanas deben encenderse en el primer turno y no apagarse hasta que termine el último turno.

Las campanas de vidrio de laboratorio son una herramienta esencial para garantizar la seguridad y protección del personal en los laboratorios. Su correcto uso y mantenimiento son fundamentales para evitar la exposición a sustancias peligrosas y prevenir accidentes. Siguiendo las recomendaciones y precauciones adecuadas, las campanas de vidrio de laboratorio pueden brindar un entorno de trabajo seguro y eficiente.